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ST HILAIRE SUR BENAIZE XXL LE 4 AOUT 2020
Nous sommes aujourd'hui 13 randonneurs réunis à Saint Hilaire sur Benaize pour notre XXL d'été et
nous accueillons Maryse et François, nouveaux marcheurs dans le groupe.
Saint hilaire sur Benaize est un village de 300 habitants environ situé au sud-ouest du département et
limitrophe avec celui de la Vienne.
Son église Saint Hilaire date du XIe, XIIIe et XIVe siècles; restaurée en 1801 puis remaniée de 1840 à
1901. Elle porte une curieuse sculpture sur l'un de ses contreforts et un cadran solaire au dessus de la
porte secondaire.
Nous partons de la place des anciens combattants et d'emblée nous enjambons le pont sur la rivière
Benaize puis nous suivons une petite route sur notre gauche.
Au bout de cette route avant de prendre la direction de la Roche, nous apercevons le château d'Aigues
Joignant situé tout près du confluent de la Benaize avec l'Anglin et comme l'explique son nom:"Eaux
qui joignent".
Viennent ensuite le Coup de Vent et la Berjolle. Nous quittons le bois pour emprunter la route de
Mauvières sur une centaine de mètres et nous virons à gauche vers un coteau qui domine l'Anglin
où se dresse le domaine de Bois Ménard. Le premier seigneur de ce domaine était Joachin Roubault
en 1427, celui-ci deviendra Maréchal de France en 1461.
Dans la montée qui suit, un âne bien esseulé accourt nous quémander un crouton de pain et... des
caresses.
Un peu plus loin au Chêne, nous découvrons un manège pour le dressage des équidés mais
les chevaux sont dans le pré, en face!
Au moulin des Loges nous marchons sur un sentier qui serpente entre l'Anglin et les grottes du
moulin; vastes cavités creusées dans la falaise (il y en a d'autres dans la communes).
Nous quittons ensuite la rivière et remontons vers les Robins et la Robinnerie où nous faisons notre pause matinale
bienvenue!!!
Nous progressons au milieu des prairies grillées par le soleil et râpées par les troupeaux de vaches
limousines et leur progéniture. Arrivés au pylône de téléphonie, nous poursuivons notre parcours en
passant par la Suie, le Champ Cornu et la Croix Saint Charles pour rejoindre le Jabonnerie.
Nous avons de l'avance sur l'horaire, alors nous décidons de passer par le château de Céré.
C'est un bel édifice (fin XIIe - début XIIIe) composé d'un bâtiment central flanqué de quatre tours
d'angles et au centre de sa façade sud, d'une tour d'entrée abritant un escalier à vis. Ce bâtiment est
prolongé par un pavillon (XVIIe - XVIIIe) donnant sur une grande terrasse en surplomb de la
Benaize. Depuis la route on peut apercevoir "la tour à la lanterne" avec ses croisillons de bois du
XIIIe, cette tour renferme un oratoire orné de fresques.
Dommage...ce château se visite gratuitement, mais pas le mardi!!!
Sur le chemin du retour, nous apercevons à travers les feuillages les toits du château de Villemuzault
et regagnons notre point de départ par la Fuchetterie et les Martinets puis la RD53.
Sur la terrasse du restaurant local, "Au Fil de la Benaize", le chef nous a proposé un menu original
mais ô combien copieux et succulent. Le service et le sourire de la patronne sont à noter TB sur nos
tablettes.
L'après midi, le parcours bleu était proposé. Nous quittons le village par la route de la Fat et tout de
suite sur la droite, nous longeons les grottes de Saint Hilaire au fond d'un champ privé. Découvertes
en 1875, elles mesurent 750m de longueur et sont interdites d'accès.
Après le breuil, nous virons complètement à notre droite sur l'ancienne ligne de chemin de fer
désaffectée reliant Le Blanc à Argenton sur Creuse via Saint Benoit du Sault.
Arrivés à hauteur de l'ancienne gare, nous quittons ce beau sentier et après le pont, nous prenons la direction du moulin
de Ségère qui est aujourd'hui une propriété privée. Ce moulin, qui possède de magnifiques chutes d'eau, est
situé sur un bras de l'Anglin formant une île, privée elle aussi.
C'est par un chemin rural que l'on revient dans le quartier de la Brosse où le château, monument le
plus ancien de la commune, son donjon date du XIIe siècle. Il a servi à l'enseignement dès 1851 et
abrita l'école laïque des filles jusqu'en 1920... il y a un siècle déjà!!!
C'est par la rue du Point du Jour que nous terminons notre randonnée.
Je vous rappelle la prochaine XL ici même le 18 août; Denis attend vos inscriptions.
En septembre nous serons à Saint Vaury dans la Creuse au Puy des trois Cornes...affûtez les
guiboles!!!
Texte de Gilles
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