Ce vendredi 21 Février, nous voici Place du Champ de Foire chez les bénédictins et les bénédictines de

Saint-Benoît -du-Sault , cité médiévale avec des remparts, des ruelles pentues et des demeures des 15éme

et 16éme siècle, (au dernier recensement en 2017, il y a 602 habitants).

 

« A l’origine, la colonie des moines bénédictins est passée de Capus Servium ( Sacierges-St-Martin) à Salis

(St-Benoît-du-Sault), sur un roc naturel qui permet de mieux la défendre à partir du 10éme Siècle ».

 

Après une gelée matinale, le soleil fait son apparition et ne va pas nous quitter durant les 8 et 11 kms que

nous allons parcourir. Les 30 PR sont guidés par Pierrette et Bernard et les 44 GR par Christiane et Hervé.

 

Nous traversons la place et prenons un sentier près d’une borne pour voitures électriques et les toilettes

publiques et tournons à droite, le long de la rivière l’Arno d’un côté et les remparts de l’autre (La Butte).

 

Nous descendons l’escalier et arrivons Rue du Portugal où nous remarquons des maisons caractéristiques

des anciens étals moyenâgeux. Au n°5, nous photographions une façade à la porte ancienne. Un pot de

chambre trône près d’une fenêtre, à l’étage !!! «Certainement le pot de chambre de la mariée » plaisante

Jean Paul.

 

 

 

 

Sur notre gauche, une tour : la tour Grimard puis plus loin le pont du lieu-dit le Peu d’Argenton.

 

 

 

 

 

Nous longeons une forêt de peupliers et nous dirigeons à droite vers le château du Petit Mongarnaud, situé

sur la commune de Parnac. « Cette ancienne métairie appartenait au prévôt de St-Benoît-du-Sault.

Construit à la fin du 16éme siècle, il présente des tours rondes et carrées, des douves et un pont de pierre.

Il fait actuellement l’objet d’une restauration.

 

 

 

 

 

 

Nous prenons un chemin à droite très mouillé et plein d’ornières et de branchages, mais rien ne nous

arrête. Au bout nous continuons sur un chemin caillouteux jusqu’au lieu-dit Chavegrand. Ici, Josette

aperçoit la petite ferme de sa naissance et de son enfance.

 

Les GR nous abandonnent pour se diriger vers Le Châtaignier, L’Age, La Fosse aux Loups, Le Grand chemin

et nous rejoignent. Sur cette portion, ils rencontrent des grues.

 

 

 

 

 

Avant de tourner sur Chavegrand, les PR se dirigent dans un chemin sur la droite et après un tas de bois et

un tronc d’arbre mort couché, continuent sur un sentier jonché de feuilles et bordé de châtaigniers.

 

Nous allons vers le lieu-dit Les Gorces. Sur la gauche, nous pourrions voir un dolmen dit des Gorces ou de

Montgarnaud, de période néolithique, classé aux monuments historiques, situé sur Parnac. Mais nous

n’avons pas le temps, ce sera pour une autre fois.

 

Nous continuons sur Montgarnaud par une voie carrossable, traversons les lieux-dits La Dinière et Le Terrier

(sur la commune de La Châtre L’Anglin). Nous traversons la rivière Le Portefeuille par une passerelle. Nous

évitons le grand virage et descendons dans un étroit sentier en pente raide, à la queue leu leu.

 

 

 

 

Au bout, une maison avec des nichoirs à oiseaux à la fenêtre. Nous sommes à La Font Bûcher.

 

 

 

 

Sur le Pont Romain, nous avons une superbe vue sur le Prieuré et l’Eglise.

 

 

 

 

 

Dans la Rue du Portugal, nous prenons une étroite ruelle : le chemin de ronde, appelé chemin des

groseilliers qui surplombe la vallée du Portefeuille.

 

 

 

 

 

Nous sortons le long de la « Maison Carrée », à l’angle de la rue Emile Guinnepain. Cette maison défendait

l’accès au Prieuré. Nous nous arrêtons un court instant à l’église et au Prieuré.

 

 

 

 

 

« L’église, adossée au Prieuré, construite au cours des années 1020-1030, selon une architecture

préromane, a été à la fois abbatiale (St Jean Baptiste) et paroissiale ».

 

« Le Prieuré, fondé avant l’an mil, est à l’origine de la cité. Il a été monastère, couvent, école primaire

supérieure, colonie de vacances ». Actuellement, une association a été fondée. Le toit a été refait mais il

reste tout l’intérieur à restaurer. Et ceci dans le but d’en faire un centre culturel.

 

Nous grimpons la rue Emile Guinnepain : « une importante maison à fenêtre à meneaux et linteaux à

accolades avec des traces d’ouvertures témoignent de ses usages successifs ».

 

L’Impasse Rosette est riche de détails d’architecture médiévale, un chemin de ronde couvert relie la porte

fortifiée à un gros mur d’enceinte. Ici se trouvait la Maison du Gouverneur aux fenêtres sculptées.

 

 

 

 

 

Nous passons sous « Le Portail », porte fortifiée qui était l’entrée principale de la ville au 12é siècle. Il est

pourvu d’un pont-levis et d’une herse dont on distingue les traces. Dans la Rue Emile Surun, « Le Beffroi

 contribuait à la défense du Fort. L’Horloge, datant du siècle dernier a été réparée en 1912 et 2000».

 

Après la Place de la République, une ruelle étroite, la  Rue Glisse Petite  amène à la -« Maison de

l’Argentier » dont la façade à l’architecture médiévale représente une énigme. La porte est surmontée d’un

linteau sculpté. L’Argentier avait pour fonction de battre monnaie pour le seigneur local, notamment le

Vicomte de Brosse y aurait fait battre monnaie. (Les villageois avaient à faire au prévôt du Prieuré et au

représentant des seigneurs Vicomte de Brosse).

 

 

 

 

 

 

Nous sortons sur la Place Marie Versigny et prenons la Rue du 8 Mai 1945 puis la Rue Grande où une riche

maison datée de 1515 possède un balcon ouvragé. De nombreuses boutiques ont conservé leurs

devantures en bois peint.

 

 

 

 

 

Sur la route de Limoges et Chaillac, en face d’une ancienne pharmacie se trouve une maison du 15éme

siècle qui marquait l’entrée nord de St Benoît.

 

Nous rejoignons la place du Champ de Foire.

 

 

Il est à noter que St Benoît-Sault a été élu l’un des plus beaux villages de France en 1988. Des films, de

Serge Moati (T’es grand et puis t’oublies et la Croisade des Enfants en 1981 et 1988) et Georges Wilson (La

Vouivre en 1988) y ont été tournés. Malheureusement, la Sitram, fabricant de casseroles, poêles, cocottes

minutes a fermé ses portes le 19/12/2019, il ne reste plus qu’une activité logistique.

 

 

Texte de Arlette

 

 

Merci à Arlette pour ce texte bien précis

Commentaires à l'arrivée : BRAVO Gilles pour ce magnifique et très riche circuit